Dél-India és Kerala

Indulás Budapestről a délutáni órákban, dubai átszállás után repülés Mumbai-ba.

Érkezés Mumbai-ba a reggeli órákban, majd transzfer a szállodába, ahol rövid pihenés következik. Délután megnézzük Mumbai-t; a város nevének jelentése „istenanya”, és már a 16. század óta viseli. Ezt később angolosították, így lett Bombay, de 1996-tól ismét az eredeti nevét használják hivatalosan. Városnézésünk első állomása az egykori Viktória királynő pályaudvar, ezt követi az V. György tiszteletére épített monumentális Gateway of India (India kapuja), majd felkeressük a Gandhi és a Prince of Wales múzeumot, a Kamala Nehru-parkot és a Malabar-hegy függőkertjeit, ahonnan remek kilátás nyílik a Chowpatty Beach-re.

Szállás: Mumbai (1 éj+ érkezéskor pre check-in)

Reggeli után az Elephanta-szigetre, korábbi nevén Gharapurira hajózunk, amelyen több ezer éves barlangtemplomok találhatók. Az ősi barlanghálózat számos művészeti alkotást, szobrokat, domborműveket rejt. A három templomból álló komplexum 1987-óta élvezi az UNESCO világörökségi védettséget. A mai nevét (Elephanta) a 17. században portugál felfedezőktől kapta, miután a barlang közelében egy bazaltból faragott elefántszobrot találtak, amit később Mumbai-ba szállítottak. A sziget könnyen megközelíthető komppal, amely minden nap a Gateway of India-tól indul, Mumbai kikötőjéből. Az egy órás hajókázást követően akár gyalog, akár kisvonattal is eljuthatunk a templomokhoz. Programunk után a repülőtérre megyünk és elutazunk Aurangabadba. A számtalan kulturális és történelmi emlékéről ismert Aurangabad népszerű turisztikai város a Kaum folyó partján, India Maharashtra államának dombos hegyvidéki régiójában.

Szállás: Aurangabad (3 éj)

Ma először a közeli Ellora-barlangokat fogjuk felfedezni! Nem kevesebb, mint 34 barlang alkotja a turisták által látogatható rendszert, melyeket az 5. és a 10. század között vájták ki. Az első 12 barlang buddhista, a további 26 barlang hindu, az utolsó négy pedig dzsaina . Az Ellora környéki sziklába vájt templomok a szobrászat remekművei, komplett katedrálisokat faragtak ki itt a kőből, kívül-belül, padlótól a mennyezetig. A hagyomány szerint Adzsanta buddhista építői jöttek át Ellorába, miután előbbi munkájukat bevégezték. A legmonumentálisabb a Kailash-templom, mely a maga 5600 nm-es alapterületével több mint kétszer akkora helyet foglal el, mint az athéni Parthenon és másfélszer olyan magas. Becslések szerint mintegy 200 ezer tonna követ kellett kibányászni a sziklából csak ennek az egy barlangtemplomnak az elkészültéhez. Az Ellora-barlangok után megtekintjük a Daulatabad erődöt, melyhez hosszú lépcsősorok vezetnek, ám az onnan elibénk táruló panorama kárpótol minket a fáradozásainkért. Végül megcsodáljuk a Bibi Ka Maqbara mauzóleumot is, melyet 1679-ben Aurangzeb mogul uralkodó építtetett a felesége emlékére, és amely feltűnő hasonlóságot mutat Aurangzeb anyjának a mauzóleumával, mely nem más, mint a Tadzs Mahal.

Szállás: Aurangabad

Egész napos program a híres Ajanta-barlangoknál. A barlangokról egészen 1819-ig nem tudott a világ, míg egy brit tiszt tigrisvadászat közben rájuk nem bukkant. A Waghora-folyó kanyarulata fölött sziklákba vájták a barlangtemplomokat, melyek a három ősi vallást: a hindut, a buddhizmust és a dzsainizmust mutatják be freskóikon és szobraikon keresztül. A mintegy 30 barlangot sok ezer munkás véső és kalapács segítségével vájta ki a vulkanikus bazaltsziklából az ie. 2. és az isz. 7. század között. Néhány barlangot kolostorként használtak, még a párnát és az ágyat is sziklából alakították ki a szerzeteseknek, de vannak olyan barlangok is, amelyek szerkezetükben emlékeztetnek a keresztény katedrálisokra.

Szállás: Aurangabad

Ma átszállással elrepülünk Cochinba, mely Kerala államban található, Délnyugat-Indiában. Az Arab-tenger partján épült város több mint 600 éve kikötő, és híres a hajógyártásáról, fűszerkereskedelméről, textiljeiről, az eklektikus építészetéről, valamint múzeumairól és galériáiról. India legműveltebb és vallásilag legsokszínűbb állama, melynek híres partvidéke, a Malabár-part fontos szerepet játszott az egykori gyarmati kereskedelemben. A város számos szigeten és félszigeten fekszik, melyek vízi taxik és hidak hálózatával érhetők el. Érkezés Cochinba délutáni órákban, majd transzfer a szállodába. A nap zárásaként este részt veszünk egy kathákali táncbemutatón, mely egy elsősorban Keralában elterjedt klasszikus indiai táncdráma.

Szállás: Cochin (2 éj)

Ma bejárjuk Cochin nevezetességeit! Először megtekintjük a Holland Palotát, más néven Mattancherry-palotát, amelyet a portugálok építettek, és 1555-ben mutatták be Cochin rádzsájának. Mai nevét 1663 után kapta, amikor a hollandok kibővítették és renoválták. Belsejét a Rámájana falfestményei díszítik, és néhány királyi öltözet, valamint hordszék is látható itt. Ezután következik a zsinagóga, mely 1568-ban épült. Érdekességei az Ószövetség nagy tekercsei, a rézlemezek, amelyeken a cochini uralkodók kiváltságait rögzítették, valamint a gyönyörű, kézzel festett kínai csempék. Ezután megismerkedünk a hagyományos kínai stílusú halászhálókkal, melyet állítólag Kubiláj kán udvarának a kereskedői hoztak egykor Kínából, és amelyeket dagálykor szokás használni. Végül megtekintjük a Szent Ferenc-templomot, melyet portugálok építettek 1510-ben, és amelyről azt tartják, hogy ez az eurpaiak által Indiában épített legrégebbi templom. Itt temették el a nagy felfedező Vasco de Gamát, akinek hamvait később Portugáliába szállították. Programunk után ebéd, melyet egy kétórás hajókázás keretében költünk el. Hajónkon utazva megismerkedünk a Backwaters természetes és mesterségesen kialakított csatornarendszerének vízi világával. A 38 folyó és három nagy tó alkotta vízi útvonalat eredetileg áruszállításra használták, de mára Kerala legfontosabb turisztikai látnivalójává vált.

Szállás: Cochin

Reggeli után utazás Munnarba, mely a Nyugati-Ghátok nevű hegységben, 1600 méter magasságban található, gyönyörű természeti környezetben. (kb. 4 óra utazás) A város nevének jelentése „három folyó”, mivel a közelében folyik össze a Nallathanni, Madhurapuzha és a Kundaly folyó. Munnar elsősorban a fűszer- és teaültetvényiről vált híressé, de az utunk során számtalan egzotikus növényt is láthatunk. A mai napot a természet és a tea szerelmesei minden bizonnyal élvezni fogják! India a világ második legnagyobb teatermelője és exportőre, és itt található a világ legnagyobb egybefüggő teatermesztő vidéke. A Brit Kelet-Indiai Társaság hozta ide az első cserjéket Kínából a 19. század közepén, s a legtöbb híres angol fekete tea indiai teából készül. Munnar hegyvidéke ideális a teatermesztésre, aminek kulisszatitkaiba minket is beavatnak a teaüzemben tett látogatásunk során. Szállás: Munnar (1 éj)

Reggeli után újabb mintegy 4 órás buszozás vár ránk, Maduraiba utazunk, Tamilnadu államba. Érkezés után rövid pihenés a hotelben, majd délután megtekintjük az ikonikus Meenakshitemplomot, melyet a Pándja-dinasztia uralkodója, Sadayavarman Kulasekaran építetett a 12- 13. században, de a mai arculatát a Nájaka-dinasztia uralkodásának idején, a 16-18. század során nyerte el.A Nájaka-dinasztia ideje Madurai arany korszakát fémjelzi, amikor az építészet, az oktatás és a művészet is virágkorát élte. A templomot Meenakshi istennőnek és férjének, Sundareswarának szentelték. Az ősi templomváros egy óriási vallási komplexum, amely 14 hektáron terül el. A Meenakshi-templom leghíresebb terme az Ezer Oszlop Csarnok, melynek 985 művészien faragott oszlopa van és ezek mindegyike egyedi mintákkal, szobrokkal díszitett. A templom szobrai lenyűgöző részletességgel készültek, hindu isteneket, mitológiai lényeket, valamint történelmi jeleneteket ábrázolnak. A gópuramokon (kapubejáró) található szobrok élénk színekben pompáznak, melyeket rendszeresen újrafestenek, hogy megőrizzék ragyogásukat. Hozzávetőleg 30 000 szobor található a hindu szentélyben.

Szállás: Madurai (1 éj)

Reggeli után utazás Tiruchirapalliba, ahol megnézzük a Ranganathaswamy templomot. Visnu híveinek zarándokhelye Dél-India egyik legnagyobb templomkomplexuma, melynek szerkezete a hatalmas kapuépítményeivel és egymásba ágyazott koncentrikus udvaraival a későbbiekben modellje lett a déli, dravida vallási központoknak. Az építkezés 1000 körül kezdődött a Kaveri folyó két ága által körülzárt területen, és mivel népszerűsége az elkövetkező évszázadokban folyamatosan nőtt, a komplexumot bővíteni kellett, ezért megépültek az épületeket körülzáró falak. Az utolsó gópuram az 1980-as években épült és becslések szerint 25 000 tonnát nyom. Ezután folytatjuk utunkat Thanjavurba, ahol az éjszakát töltjük.

Szállás: Thanjavur (1 éj)

Reggeli után városnézés Thanjavurban. A termékeny Kaveri-deltában fekvő város ma már selyemgyártásáról, valamint a mezőgazdaságáról is híres, de a 9-11. században az egyik legjelentősebb dél-indiai uralkodóház, a Csóla-dinasztia fővárosa volt.. Városnézésünk során újabb gyöngyszemekkel gazdagítjuk a dél-indiai „templomgyűjteményünket”, melyek közül kiemelkedik a Brihadeshwara-templom. Ez utóbbit Nagy Templomnak is nevezik, és a tamil építészet egyik legszebb példája. Az 1010-ben épül templom ma a világörökség része. Délután folytatjuk utunkat Pondicherry felé. Útközben megállunk Chidambaramban, ahol felkeressük a híres Nataraja-templomot. Érkezés Pondicherrybe az esti órákban.

Szállás: Pondicherry (1 éj)

Pondicherry vagy a mostani hivatalos nevén Puducherry a Franciaország indiai gyarmati területének legjelentősebb települése volt. A francia hatás a mai napig érződik a városon, leginkább a régi városrészekben. Napunkat Auroville felfedezésével indítjuk, amely a világ egyik legismertebb spirituális központja. A település egyben olyan jövőváros, ahol több mint ötven éve azon dolgoznak, hogy megalkossák az élet, a létezés új modelljét. Mirra Alfassa – akit később inkább Anyaként ismertek – alapította a várost 1968-ban. Ezt követően látogatást teszünk a Sri Aurobindo Ashram spirituális központba, majd felkeressük Puducherry botanikus kertjét, melyet még a francia gyarmati időkben alapítottak. Programunk után Mahabalipuramba utazunk.

Szállás: Mahabalipuram (1 éj)

A Koromandel-parton, a Bengáli-öbölben található Mahabalipuram templomkörzete 1985 óta az UNESCO világörökség része. A város kikötője már az ókori Görögország idejében ismert volt, a középkorban a dél-indiai Pallava Birodalom fő kikötője és tengeri támaszpontja lett. A hely a tömör gránit sziklából kifaragott szobrászati remekművek kiállítása; sziklatemplomok, domborművek, életnagyságú elefánt-, oroszlán- és bikaszobrok. A legtöbb alkotás a 7-8. századig nyúlik vissza. Megtekintjük a legfontosabb templomokat, melyek közül kiemelkedik a tengerparti templom. A programunk után továbbutazunk Chennaiba.

Szállás: Chennai (1 éj)

Korai indulás a repülőtérre, dubai átszállás után érkezés Budapestre a kora délutáni órákban.